Le compostage est l'étape permettant d'assainir le mélange excréments + litière issu des toilettes sèches et de le valoriser en compost, un produit ressemblant au terreau et qui est le meilleur fertilisant naturel pour nos plantes.

Assainir

Les excréments et notamment les matières fécales, contiennent des micro-organismes potentiellement pathogènes. Cependant, ne nous alarmons pas sans raison, car comme le souligne le « Guide de bonnes pratiques pour le compostage des sous-produits de toilettes sèches », publié par le Réseau Assainissement Ecologique, ces micro-organismes font déjà partie de notre environnement quotidien, que l’on utilise des toilettes sèches où non : ils sont présents sur nos mains, sur la poignée de la porte des toilettes, et probablement dans d’autres endroits qui peuvent paraître « propres » sans pour autant être sains. Donc à l’échelle familiale, ces pathogènes circulent déjà entre les membres du foyer et leurs proches, et l’utilisation et la gestion d’une toilette sèche n’expose pas à des risques supplémentaires. Au moins les toilettes sèches permettent-elles d’éviter la dissémination de ces micro-organismes dans les eaux usées et les milieux aquatiques.

L’hygiène élémentaire qui consiste à se laver les mains est donc le premier moyen de prévention des risques pathogènes, y compris lorsqu’on utilise des toilettes à chasse d’eau. Pour la suite, le compostage est une des méthodes de traitement des sous-produits de toilettes sèches, et c’est la plus communément utilisée à ce jour en France. Bien maîtrisé, le compostage assure à la fois l’hygiénisation des excréments et leur transformation en un amendement de qualité pour le sol, répondant ainsi aux deux principaux objectifs de l’assainissement écologique : protéger la santé publique et assurer le retour au sol de nos déjections.

Selon notre expérience, composter dans des conditions optimales nécessite de se former ou pour le moins de se documenter. D'après de nombreux constats et témoignages, nous savons que tout le monde ne prend pas le temps de le faire. C'est pourquoi nous vous proposons ici une méthode succincte de compostage dont l'objet est d'éviter les risques de pollution.

L'installation de l'aire de compostage

A. Selon la réglementation en vigueur (Arrêté du 7 septembre 2009, article 17), elle doit être installée sur la parcelle où sont utilisées les toilettes sèches.

B. Elle doit être installée sur l'herbe ou sur la terre. Cependant attention ! La loi préconise de composter les résidus de toilettes sèches sur une surface étanche. Cette mesure nous semble justifiée pour le compostage collectif (+ de 10 personnes), mais elle nous paraît inappropriée à un usage familial. Toutefois, cette réglementation visant à protéger les milieux aquatiques est à prendre en compte pour des sols très perméables et lorsque la nappe phréatique est affleurante. Vos voisins jardiniers ou agriculteurs peuvent vous renseigner à ce propos.

C. Tenir compte des phénomènes de ruissellement en cas de fortes pluies qui pourraient entraîner des lixiviats aux alentours de l’aire de compostage.

D. Tenir également compte de l’emplacement de votre aire de compostage par rapport aux points suivants : cours d’eau, captage d’eau, facilité d’accès, respect du voisinage.

E. L’aire de compostage est composée de 3 bacs équipés de couvercles pour protéger le compost des intempéries. Ces bacs doivent être suffisamment fermés pour empêcher les mains des enfants et les petits animaux de pénétrer à l'intérieur. Afin d'éviter que les rongeurs entrent dans les bacs par le sol, nous conseillons de disposer au préalable sous chaque composteur un carré de grillage métallique rigide dont le maillage n'excède pas 1 cm2.

F. Idéalement, l'aire de compostage doit être abritée du vent et du soleil estival, car ils ont une action asséchante. Un bosquet d'arbustes offre l'abri et l'ombre adéquats. Si ces arbustes perdent leurs feuilles à l'automne, le compost pourra bénéficier du soleil d'hiver alors profitable.

G. Prévoir 1 ou 2 cellules en grillage (voir schéma ci-contre) pour stocker des feuilles mortes.

H. L’idéal est de vous procurer à l’avance quelques bottes de paille ou de foin sans graines. Stockez-les à proximité de l’aire de compostage sans les abriter, afin qu’elles soient exposées aux intempéries et qu’elles commencent à se décomposer. Des apports réguliers de ces longues fibres ligneuses pré-compostées favorisent grandement la montée en température du tas de compost, qui est un facteur important pour la destruction des germes pathogènes.

Les étapes du compostage

1. Avant d'effectuer la première vidange du récipient de la toilette dans le bac du milieu (1), vous pouvez disposer une première couche de 5 à 10 cm de compost déjà mûr, qui apportera tous les micro et macro-organismes décomposeurs.

2. Après avoir vidangé le récipient de la toilette, incorporez grossièrement au reste du tas, à l’aide d’une fourche, les matières fraîchement déposées, ce qui permet aux habitants du compost de coloniser plus rapidement ces nouveaux apports. Puis recouvrez le tas d’une brassée de feuilles mortes ou de paille pré-décomposée, ainsi l’aspect visuel du tas sera amélioré d’une part, et d’autre part les moucherons seront moins attirés. L’eau de rinçage du récipient sera versée sur le tas.

3. Il est très bénéfique pour l’équilibre du compost d’y ajouter les déchets de la cuisine et du jardin. Si vous préférez éviter d’amender la terre de votre potager avec du compost de résidus de toilettes sèches, nous vous encourageons à faire un deuxième tas de compost qui en sera exempt. Quoi qu’il en soit, l’apport de matières riches en azote telles que les épluchures de fruits et légumes ou les tontes de gazon facilite l’hygiénisation par compostage des résidus de toilettes sèches, riches en carbone. En effet, si vous observez cet équilibre, même très approximativement, votre tas de compost aura beaucoup plus de chances de chauffer.

4. Continuez d’accumuler ainsi les matières à composter dans le bac de stockage (1). Quand le tas occupera environ 1/3 du bac, ajoutez-y des vers rouges de fumier (Eisenia fœtida) que vous pourrez prélever dans le tas d’un ami. Ces animaux sont d’une aide remarquable pour obtenir un beau compost au final.

5. Lorsque le bac de stockage est plein, le moment est venu de transvaser son contenu dans le 1er bac de maturation (2). Cette opération vous permet d’observer votre compost et de corriger au fur et à mesure, si besoin, l’équilibre air/eau et carbone/azote. Ceci afin que le tas mûrisse dans les meilleures conditions. Si par exemple, le compost vous semble un peu sec, arrosez-le en réglant votre jet sur la position brumisation. Si au contraire, le tas est excessivement humide, apportez de la paille pré-décomposée ou des feuilles mortes. Plus vous irez vers le fond, plus le tas sera compact, alors n’hésitez pas à bien le travailler à la fourche pour améliorer l’aération. Pensez à laisser un peu de matières pré-compostés au fond du bac de stockage, car elles sont déjà colonisées par les habitants du compost qui pourront ainsi investir plus rapidement les déchets du nouveau tas que vous allez commencer dans ce bac.

6. Recommencez à remplir le bac de stockage en suivant toujours les instructions des points 2 et 3.

7. Une fois que ce bac est à nouveau plein, transvasez le tas obtenu dans le second bac de maturation (3) en respectant les indications du point 5.

8. Puis remplissez pour la 3e fois le bac de stockage. Lorsque celui-ci sera encore plein, vous pourrez extraire le compost du 1er bac de maturation afin de l’épandre sur la terre de votre jardin. L’espace ainsi libéré permettra de transvaser pour la seconde fois le contenu du bac de stockage dans le 1er bac de maturation. Et la boucle est bouclée !

Enfin, nous vous conseillons vivement de porter des gants pour toutes les manipulations du compost et du récipient de la toilette, puis de vous laver soigneusement les mains après.

À propos de la durée du cycle de compostage, précisons qu’il est préférable de choisir des composteurs suffisamment grands, de sorte que le remplissage du bac de stockage dure au moins 8 mois. S’il en est ainsi, le compost que vous utiliserez aura eu le temps de mûrir pendant 2 ans. C’est le délai minimum que nous préconisons.

LABEL VERTe propose plusieurs tailles de composteurs dans la Boutique.

• Les bacs de 360 litres conviennent pour 1 à 2 personnes.
• Les bacs de 565 litres sont prévus pour 2 à 3 personnes.
• Les bacs de 800 litres sont adaptés pour 4 à 5 personnes.

 

Ces indications sont bien évidemment à moduler selon le temps que chacun passe à l’extérieur du domicile

Si vous souhaitez en savoir plus, sachez que nous organisons des ateliers pour bien assimiler les gestes à accomplir.

Par ailleurs, nous diffusons dans la boutique de ce site « La pratique du compost et des toilettes sèches ».